डब्ल्यूटीए फाइनल्स : पेगुला को हराकर आंद्रीवा फाइनल में, 2004 के बाद सबसे युवा फाइनलिस्ट बनीं

इंडियन वेल्स, 15 नवंबर (हि.स.)। रूस की 19 वर्षीय टेनिस खिलाड़ी मिर्रा आंद्रीवा ने शनिवार को जेसिका पेगुला को सीधे सेटों में हराकर डब्ल्यूटीए फाइनल्स के खिताबी मुकाबले में जगह बना ली। आंद्रीवा ने अमेरिकी खिलाड़ी को 6-3, 6-4 से शिकस्त दी। इसके साथ ही वह 2004 के बाद इस टूर्नामेंट के फाइनल में पहुंचने वाली पहली किशोर खिलाड़ी बन गईं।

आंद्रीवा का रविवार को होने वाले फाइनल में यूक्रेन की एलिना स्वितोलिना से सामना होगा। स्वितोलिना ने दूसरे सेमीफाइनल में विंबलडन चैंपियन लिंडा नोस्कोवा को 6-2, 6-1 से हराकर खिताबी मुकाबले में प्रवेश किया। आंद्रीवा का स्वितोलिना के खिलाफ अब तक का रिकॉर्ड 2-1 का है।

दस मिलियन डॉलर की इनामी राशि वाले सत्र के अंतिम टूर्नामेंट में आंद्रीवा ने अब तक एक भी सेट नहीं गंवाया है। उन्होंने राउंड रॉबिन चरण के अपने तीनों मुकाबले जीतने के दौरान केवल 11 गेम गंवाए, जो 2003 के बाद किसी भी खिलाड़ी का इस चरण में सबसे कम आंकड़ा है।

इस जीत के साथ आंद्रीवा ने इस साल शीर्ष दस खिलाड़ियों के खिलाफ अपना रिकॉर्ड 4-5 कर लिया है। इस दौरान उन्होंने दुनिया की दूसरे नंबर की खिलाड़ी आर्यना सबालेंका, छठे नंबर की स्वितोलिना और पांचवें नंबर की पेगुला को हराया है। उन्होंने इसी सप्ताह राउंड रॉबिन मुकाबले में स्वितोलिना को 6-4, 6-0 से मात दी थी।

दूसरे सेट में पेगुला ने आंद्रीवा की सर्विस तोड़कर 3-1 की बढ़त बना ली थी, लेकिन इसके बाद वह मुकाबले पर पकड़ नहीं बना सकीं। आंद्रीवा ने अंतिम छह में से पांच गेम जीतकर मैच अपने नाम कर लिया। इस हार के साथ पेगुला का लगातार पांचवीं बार डब्ल्यूटीए फाइनल्स में खेलने का अभियान समाप्त हो गया। वह 2023 में फाइनल में हार गई थीं, जबकि पिछले साल उन्हें सेमीफाइनल में शिकस्त का सामना करना पड़ा था।

आंद्रीवा और पेगुला के बीच यह करियर का पहला मुकाबला था। इससे पहले इंडियन वेल्स टेनिस गार्डन में अभ्यास सत्र के दौरान पेगुला का एक बातचीत वाला बयान हॉट माइक में रिकॉर्ड हो गया था, जिसमें उन्होंने आंद्रीवा को 'दिवा' बताते हुए कहा था कि उसे थोड़ा जमीन पर लाने की जरूरत है।

मैच से पहले पेगुला ने कहा था कि इस मुकाबले को लेकर कहानी खुद ही बन गई है। उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि हमें एक-दूसरे के खिलाफ खेलना ही था।”

पेगुला ने बताया कि बाद में उन्होंने आंद्रीवा से माफी मांग ली थी। उन्होंने कहा, “हम सभी ने देखा है कि मिर्रा में अच्छा हास्यबोध है। उन्होंने कहा कि वह इस बात को सहजता से लेती हैं, इसलिए यह मजेदार था। मैंने सोचा कि शायद मुझे भी कोर्ट पर अपने खेल में थोड़ा ऐसा ही रवैया अपनाना चाहिए। हमारे बीच सब ठीक है।”

आंद्रीवा ने मई में फ्रेंच ओपन के रूप में अपना पहला ग्रैंड स्लैम खिताब जीता था। पेगुला को हराने के साथ ही उन्होंने साल के अंत में विश्व रैंकिंग में करियर की सर्वश्रेष्ठ दूसरी रैंकिंग हासिल करना भी सुनिश्चित कर लिया। इस जीत से पेगुला के दूसरे स्थान पर पहुंचने की संभावना भी समाप्त हो गई।

इससे पहले रूस की मारिया शारापोवा 2004 में 17 वर्ष की उम्र में डब्ल्यूटीए फाइनल्स के खिताबी मुकाबले में पहुंची थीं। उन्होंने फाइनल में सेरेना विलियम्स को तीन सेटों में हराकर खिताब जीता था।

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हिन्दुस्थान समाचार / सुनील दुबे