पेरिस ओलंपिक टेबल टेनिस: श्रीजा अकुला, मनिका बत्रा सर्वोच्च वरीयता प्राप्त भारतीय खिलाड़ी

नई दिल्ली, 17 जुलाई (हि.स.)। श्रीजा अकुला (16वीं) और मनिका बत्रा (18वीं) 27 जुलाई से शुरू होने वाले पेरिस 2024 ओलंपिक टेबल टेनिस टूर्नामेंट में सर्वोच्च वरीयता प्राप्त भारतीय खिलाड़ी हैं। अंतरराष्ट्रीय टेबल टेनिस महासंघ (आईटीटीएफ) ने मंगलवार को वरीयता का खुलासा किया।

एक विज्ञप्ति के अनुसार, पुरुष और महिला एकल प्रतियोगिताओं में कुल 67 खिलाड़ियों को वरीयता दी गई है, जबकि दोनों टीम स्पर्धाओं के लिए 16-16 टीमों को वरीयता दी गई है।

पिछले महीने, श्रीजा अकुला विश्व टेबल टेनिस रैंकिंग में करियर की सर्वश्रेष्ठ 24वीं रैंकिंग पर पहुंच गईं और उन्होंने भारत की शीर्ष महिला एकल खिलाड़ी के रूप में मनिका बत्रा को हटा दिया। दो बार की राष्ट्रीय चैंपियन 25 वर्षीय श्रीजा जून में लागोस में डब्ल्यूटीटी कंटेंडर एकल खिताब जीतने वाली पहली भारतीय टेबल टेनिस खिलाड़ी बनीं। अर्चना कामथ के साथ साझेदारी करते हुए उन्होंने युगल खिताब भी जीता।

इस बीच, दुनिया की 28वें नंबर की खिलाड़ी मनिका बत्रा को पेरिस 2024 ओलंपिक में अपनी हमवतन से केवल दो स्थान नीचे वरीयता दी गई है।

पूर्व राष्ट्रमंडल खेलों की चैंपियन मनिका ने मई में सऊदी स्मैश महिला एकल क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई थी, जिससे वह डब्ल्यूटीटी ग्रैंड स्मैश इवेंट के अंतिम आठ में पहुंचने वाली पहली भारतीय एकल टेबल टेनिस खिलाड़ी बन गईं। मनिका ओलंपिक में लगातार तीसरी बार भाग लेंगी।

शरत कमल अपना पांचवां ओलंपिक प्रदर्शन करने के लिए तैयार हैं। दो बार के राष्ट्रमंडल खेलों के पुरुष एकल चैंपियन को पेरिस 2024 ओलंपिक में 24वीं वरीयता दी गई है। टोक्यो 2020 में, 41 वर्षीय अनुभवी को तीसरे दौर में बाहर कर दिया गया था, जो ओलंपिक खेलों में उनका अब तक का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन था।

पुरुष एकल में दुनिया में 86वें स्थान पर काबिज राष्ट्रीय चैंपियन हरमीत देसाई को 49वीं वरीयता दी गई है। वह ओलंपिक में पदार्पण करेंगे।

इस बीच, भारत आगामी ओलंपिक में टीम टेबल टेनिस स्पर्धाओं में पदार्पण करेगा, जहां चार एकल खिलाड़ियों के साथ मानव ठक्कर (पुरुष टीम) और अर्चना कामथ (महिला टीम) शामिल होंगे। पुरुष और महिला दोनों टीम स्पर्धाओं को 2008 में बीजिंग में ओलंपिक कार्यक्रम में शामिल किया गया था।

पेरिस 2024 में 14वीं वरीयता प्राप्त भारतीय पुरुष टेबल टेनिस टीम शीर्ष पांच एशियाई टीमों में शामिल है। मनिका बत्रा और उनकी टीम को महिला टीम स्पर्धा में 11वीं वरीयता दी गई है।

सभी छह भारतीय टेबल टेनिस खिलाड़ियों ने अपनी विश्व रैंकिंग के माध्यम से पेरिस 2024 के लिए कट बनाया है। विज्ञप्ति में कहा गया है कि मिश्रित युगल टूर्नामेंट में कोई भारतीय प्रतिनिधित्व नहीं है।

पेरिस 2024 ओलंपिक में टेबल टेनिस 27 जुलाई से 10 अगस्त के बीच आयोजित किया जाएगा। सभी पांच प्रतियोगिताएं - पुरुष एकल, महिला एकल, मिश्रित युगल, पुरुष टीम और महिला टीम - साउथ पेरिस एरिना में खेली जाएंगी।

हिन्दुस्थान समाचार / सुनील दुबे

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