भाद्रपद मास शुक्ल पक्ष की अष्टमी तिथि से शुरू होने वाला महालक्ष्मी व्रत 16 दिनों तक चलता है. इसे शास्त्रों में सबसे प्रभावी व्रतों में गिना गया है. मान्यता है कि इस व्रत का पालन करने वाले भक्त के घर में धन, सुख और समृद्धि का कभी अभाव नहीं होता लेकिन कई बार परिस्थितियों के कारण लोग पूरा व्रत नहीं रख पाते, ऐसे में एक आसान मार्ग बताया गया है दो खास उपाय. ये उपाय व्रत के आखिरी दिन करने से पूरे 16 दिनों के व्रत करने के समान ही फल मिलता है.

महालक्ष्मी व्रत का महत्व
धार्मिक ग्रंथों के अनुसार समुद्र मंथन के समय जब मां लक्ष्मी प्रकट हुईं, तब देवताओं ने उन्हें धन और समृद्धि की अधिष्ठात्री देवी माना, तभी से महालक्ष्मी व्रत की परंपरा शुरू हुई. यह व्रत हर साल भाद्रपद मास से आश्विन मास में 16 दिनों तक चलता है और मां की कृपा प्राप्त करने का उत्तम साधन है लेकिन जीवन की व्यस्तताओं के बीच हर कोई इतने दिन व्रत नहीं कर पाता. ऐसे भक्तों के लिए कमल पुष्प और दीपक का उपाय सबसे सरल और प्रभावी माना गया है.

कमल पुष्प का उपाय
कमल देवी लक्ष्मी का प्रिय पुष्प है और वे स्वयं कमल पर विराजमान रहती हैं. यदि कोई भक्त 16 दिन का व्रत नहीं कर पाता तो उसे केवल अष्टमी या शुक्रवार को मां लक्ष्मी को लाल या गुलाबी कमल अर्पित करना चाहिए. मान्यता है कि इससे घर में धन-धान्य की वृद्धि होती है, अचानक लाभ के योग बनते हैं और मां लक्ष्मी की विशेष कृपा प्राप्त होती है.

16 दीपक का उपाय
व्रत पूरा न कर पाने पर भी 16 दीपक जलाने का विधान है. शाम के समय मां लक्ष्मी के सामने 16 दीपक प्रज्वलित करने से पूरे व्रत का फल मिलता है. ये दीपक जीवन के 16 संकल्पों और इच्छाओं का प्रतीक हैं. जो भी भक्त इस उपाय को श्रद्धा से करता है, उसके घर से दरिद्रता दूर हो जाती है और परिवार पर संकट नहीं आता.

मंत्र जाप का महत्व
इन दोनों उपायों के साथ अगर ॐ श्रीं ह्रीं क्लीं महालक्ष्म्यै नमः मंत्र का 108 बार जाप किया जाए तो इसका फल कई गुना बढ़ जाता है. यह मंत्र मां लक्ष्मी को अति प्रिय है और इसे जपने वाले भक्त पर वे शीघ्र प्रसन्न होती हैं.